由中山高速公路下高雄交流道，走中正一路到高雄港務局，再走蓮海路前行就可以到達西子灣。西子灣過去叫做斜仔灣，因為這裡的景色很美，像西施般美麗，當地人稱之為西子，所以昔日的斜仔灣，就變成今日的西子灣。

西子灣面對著高雄港，是欣賞大船進出港口的好地方，長長的防坡堤是西子灣的特色之一，站在堤岸邊，光是看大海的蔚藍跟船隻的忙碌，就足以消磨掉一個上午的時間。

座落在防波堤北側的中山大學，是個擁有山海美景的美麗校園，能夠在這裡接受大學教育是件令人羨慕的事，更何況校園裡還有文藝氣息濃厚的西灣藝廊呢。

西灣藝廊的原建築物是西子灣蔣公行館，它是一棟二層樓的建築，二樓還保留行館時期的舊貌，包括主臥室、辦公室、書房跟客房，都是當年的老樣子。在走道上還展示很多的舊照片，大部分都是民國五十年代蔣公在西子灣所留下來的黑白照片。民國八十八年在保存文物的原則下，只把一樓的兩個房間改成藝廊，定期展示國內藝術家的作品，可以來這裡感受藝術的洗禮。

高雄史蹟文物陳列館

由中山大學前的蓮海路可以到達前清英國打狗領事館，也就是「高雄史蹟文物陳列館」。前清英國打狗領事館座落在哨船頭的山丘上，它是外國人在台灣正式建造的第一座領事館，也是高雄重要的史蹟。

前清英國打狗領事館是一座具巴洛克式風格的建築，有拱門、迴廊，其中還夾雜著維多利亞式的建築意象。民國七十五年起，這座具有歷史的領事館改建成史蹟文物陳列館，可說是國內第一個賦予古蹟新功能的實例。陳列館裡有六間陳列室，展示台灣近百年來的文獻史料、圖表照片以及石碑拓本，我們可以了解到往昔打狗的歷史，也能夠看到當年領事館建造的珍貴史料。整座陳列館的風格相當別緻典雅，而且它的位置居高臨下，可以遠望高雄燈塔呢。

舊英國領事館－台灣第一個洋樓

1858年（咸豐8年）的天津條約，列強迫使台灣開放港口。1863年（同治2年），打狗開放為通商口岸。1864年英人在打狗設副領事，並以「三葉」號廢船為館舍。1864９（同治4年）升格為領事館，並遷至哨船頭山丘東側民宅為館舍。至1867年（同治6年）再遷至於1865年由天利洋行完工的山丘上洋樓，即今舊英國領事館。

該館為台灣的第一個洋樓，屬精美的紅磚建築，兩側皆設有拱型迴廊，以避開南台灣的夏日、驟雨，收冬暖夏涼之功，精美的半圓拱呈韻律感的排列，充分顯現後文藝復興時期建築美感，令人徘徊流連。

該館於日治時期出售後，改為海洋測候所。台灣光復後，作為氣象觀測所，賽洛瑪颱風來襲時，慘遭破壞，1986年（民國75年）經修復後，開放為高雄史蹟文物館。

愛河發源於高雄縣八卦寮的草潭埤上游，由東蜿蜒西流，在龍水左彎南流進高雄市區，宛如一條銀帶，由東而西，流經行政區有三民區、前金區、鹽埕區、苓雅區，於鹽埕區入海，主流全長十七公里，一般人熟知的愛河，通常是指建國橋至高雄橋之間三公里長的精華區而已。

十七世紀初，荷蘭人進據台灣，台灣初次以地圖被詳細的敘述，在荷據時期繪製的海圖上，再赤崁以下，淡水溪以上，曾標示「鹽溪」，從地理位置及水質特性來看，可能即今之愛河。康熙二十二年滿清派施琅攻取台灣，隨即將台灣納入中國版圖，漢人大量移植台灣，因愛河一帶有魚鹽之利，以及舟楫之便，漢人沿河發展出水之聚落，如船仔頭港、龍水港、魚米港、三塊厝港、鹽埕庄等，清至時代鹽埕一帶人們稱愛河為頭前港，「港」在台語裡，除了指停泊舟船的港灣外，也是河川的意思。

西元1895年日本進據高雄後，愛河被稱為高雄川。隨著高雄港的開發，日本開始在河岸構築堤防，縮減河面，濬深河床，以為工業運輸之用，是以位今仁愛公園舊址的杉原產業豆餅工廠、修船廠，均靠此河道輸送；昭和六年、十二年，日本政府又將位於鼓山區的州廳及市役所遷至愛河兩岸，且美化州廳附近河岸，並在高雄州廳前築橋（即今之中正橋），溝通東西兩岸；此時愛河又被稱為「高雄運河」。

光復後，政府將運河兩岸闢為河畔公園，並在兩岸設有燈柱，一到夜晚大放光明，為市民們約會、納涼、垂釣、吟風弄月的盛地，到了1948年，市民陳將潘承購日本人留下遊艇業，遊詩人呂筆命名為「愛河遊艇所」，是年一場颱風刮掉了游船所三字，僅留「愛河」二字孤立河畔，翌年，有一由北南下的新生報記者，初來便採訪女屍命案，因為人生地疏，以為河畔的「愛河」二字是河川標示牌，隔天便以「愛河浮起豔屍一具」為標題大肆刊載，加上死者留有辭藻華麗的遺書一封，於是媒體便自動的殉情與愛河連結大炒特炒，愛河之名遂不脛而走，從此變成了高雄運河的新名字。至1987年立委黃玉明為了向蔣公及夫人祝壽，請求市政府將愛河更名為仁愛河，但民間仍習用愛河，故為了順應民意，市府於1992年恢復愛河原名。